En 2026, le paysage des ONG belges francophone s’enrichira d’une nouvelle structure. Ucoopia, fruit de la fusion entre deux ONG universitaires belges (ULB-Coopération et Eclosio) à laquelle s’est jointe l’UMons renforcera l’impact des actions de coopération au développement de ces trois trois acteurs en mutualisant expertises, ressources et réseaux, tout en affirmant avec force le rôle essentiel du monde académique dans la construction de sociétés plus équitables et durables.
Les ONG universitaires occupent une place particulière dans le paysage de la coopération : elles articulent action de terrain, production de connaissances et éducation à la citoyenneté mondiale. Cette approche permet d’aborder les enjeux sociétaux de manière transversale, critique et contextualisée, en collaboration avec les populations concernées.
« Dans le contexte actuel de pression importante sur les moyens publics consacrés à la coopération, l'union de nos deux ONG, qui partagent une vision commune et un ADN universitaire, va apporter une véritable plus-value à nos projets », assure Patrick Wautelet, professeur de droit à l’ULiège et président d’Eclosio (ONG de l’ULiège)
ULB-Coopération (ONG de l’ULB) est historiquement active au Burkina Faso, en République démocratique du Congo, au Sénégal et en Belgique, où elle intervient dans les domaines de la santé, des territoires, de l’entrepreneuriat et de l’éducation citoyenne.
Pour sa part, Eclosio (ONG de l’ULiège) travaille quant à elle au Bénin, au Sénégal, en Guinée, au Cambodge, au Pérou, en Bolivie et en Belgique, avec un focus sur la transition agroécologique, l’insertion socio-économique et l’engagement face aux défis climatiques et sociaux.
L’Université de Mons s’est pleinement associée à cette dynamique en rejoignant la nouvelle structure. « L’UMONS est enthousiaste et fière de rejoindre l’ONG interuniversitaire Ucoopia, prolongement essentiel de l’engagement universitaire envers la société », indique Laurence Ris, Vice-rectrice aux relations, mobilités et coopérations internationales.
Pour Serge Jaumain, président d'ULB-coopération, “Ucoopia ouvre un nouveau chapitre de l’histoire des ONG. C’est une association inédite, unique en Europe, qui illustre la force et le dynamisme de la coopération académique au sein de la Fédération Wallonie-Bruxelles et ouvre la voie à la coopération de demain.”
Ucoopia, un nom porteur de sens, un ancrage universitaire affirmé
Le nom Ucoopia illustre pleinement cette nouvelle dynamique :
- U pour Université, qui souligne l’ancrage académique.
- Coop pour Coopération, au cœur de l’approche partenariale.
- I pour Innovation, vecteur de transformation.
- A pour Agir, car les idées doivent se traduire en actions concrètes.
Le nom évoque aussi l’utopie, suggérant l’ancrage dans la construction d’un monde plus juste.
Une ONG à dimension internationale
Avec une équipe de 170 collaboratrices et collaborateurs, Ucoopia entend devenir une référence dans la coopération universitaire internationale. Présente sur quatre continents, elle mène ses actions autour de quatre axes thématiques majeurs :
- le renforcement de la santé et des systèmes de santé ;
- le développement de systèmes alimentaires durables couplé à une gestion responsable des ressources naturelles ;
- l’insertion socio-économique des jeunes ;
- l’éducation à la citoyenneté, tant au Nord qu’au Sud.
Ces thématiques sont déployées à travers des projets de développement, de renforcement institutionnel, de sensibilisation et de recherche.
Une vision claire : des sociétés plus justes et durables
Ucoopia défend une vision du monde dans laquelle chaque personne peut exercer ses droits fondamentaux en harmonie avec son environnement. Elle milite pour des sociétés plus solidaires, équitables et inclusives, où la société civile est forte, les services publics efficaces et le secteur privé engagé dans une transition responsable.
L’engagement de l’ONG repose sur un socle de valeurs partagées, qui guident l’ensemble de ses interventions. Ucoopia promeut le respect et la dignité pour toutes et tous, la solidarité et l’inclusion, l’intégrité et la transparence comme fondements de la confiance, ainsi que l’innovation et l’apprentissage mutuel. Elle place également la responsabilité sociale et environnementale au cœur de ses démarches, dans une perspective de durabilité et d’équité intergénérationnelle.
« Ucoopia incarne ce que l’ULB défend depuis toujours : une pensée libre, une science critique et un engagement concret pour plus de justice sociale », souligne Anne Weyembergh, Vice-rectrice aux relations extérieures et à la coopération internationale de l’ULB.
Une approche méthodologique participative et engagée
Au-delà des résultats attendus, Ucoopia attache une grande importance aux processus. Elle met en place des espaces de concertation réunissant chercheur·euses et acteur·trices de terrain, afin de créer des partenariats critiques, équilibrés et durables.
Son action se fonde sur des recherches-actions participatives et inclusives, valorisant les savoirs pratiques, académiques et traditionnels. En créant des communautés d’apprentissage ouvertes, elle facilite la circulation des connaissances entre tous les acteurs impliqués : société civile, institutions publiques, universités, secteur privé…
Ucoopia s’appuie sur des approches méthodologiques fondées sur la coopération équitable et partenariale, des recherches-actions solidement ancrées dans les réalités locales, un apprentissage collectif nourri par la production de savoirs partagés, ainsi qu’une innovation sociale constamment guidée par les besoins concrets des territoires dans lesquels elle intervient.
Vers un avenir commun, façonné collectivement
En s’appuyant sur la richesse du monde académique et la force des dynamiques de terrain, Ucoopia affirme avec conviction que la transformation des sociétés passe par la coopération, la connaissance et l’engagement collectif. À travers son approche, elle souhaite construire, avec ses partenaires, un avenir où chaque génération peut vivre dignement, dans un monde plus juste et durable.
La future directrice d’Ucoopia, Julie Simon, l’affirme avec conviction : « Ucoopia ouvre de nouvelles perspectives : celles d’une ONG universitaire encore plus efficace, encore plus engagée et encore plus innovante ! »
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