Haïti fait face à un risque élevé de catastrophes naturelles, notamment des cyclones et des inondations, mais dispose de peu de ressources pour les anticiper efficacement. Le projet proposé vise à développer des outils innovants adaptés au contexte haïtien afin de mieux mesurer les débits des rivières, élément crucial pour établir des cartes d’aléas d’inondations et mettre en œuvre des mesures de prévention.
En s’appuyant sur des travaux de recherche menés en collaboration entre l’Université d’État d’Haïti (UEH) et l’UCLouvain, ainsi que sur une thèse en cours, ce projet ambitionne de remplacer les méthodes traditionnelles de mesure de débit, souvent dangereuses et limitées, par des techniques non-intrusives basées sur l’analyse d’images vidéo capturées par smartphones, caméras ou drones. Ces méthodes permettent d’estimer la vitesse de surface de l’eau et, combinées à la bathymétrie des cours d’eau obtenue par photogrammétrie ou relevés laser, fournissent des mesures précises même en période de crue. Le développement de l’application open-source RiverApp, qui sera adaptée aux conditions locales, permettra aux chercheurs et citoyens d’évaluer facilement les débits, contribuant ainsi à renforcer la prévention des risques naturels en Haïti.
Le projet poursuit plusieurs objectifs spécifiques visant à améliorer la mesure des débits fluviaux en Haïti. Il s’agit d’abord de perfectionner l’application RiverApp pour qu’elle puisse déterminer la vitesse d’écoulement par LSPIV (Large-Scale Particle Image Velocimetry) de façon fiable et adaptée aux particularités des rivières haïtiennes.
Ensuite, le projet entend intégrer dans cette application des outils de mesure de bathymétrie à partir d’images ou de technologies laser, afin de réduire la nécessité de mesures manuelles dangereuses sur le terrain. Par ailleurs, une version mobile de RiverApp sera développée pour permettre à un large public, y compris des citoyens, d’utiliser cet outil simplement à partir de leur smartphone, dès lors que la bathymétrie du cours d’eau est connue. Ces objectifs seront testés sur les rivières de Cavaillon ou de la Rouyonne, déjà partiellement instrumentées, afin de compléter et valider les courbes de tarage existantes. En parallèle, le projet favorisera la formation des chercheurs haïtiens aux méthodes innovantes de mesure par imagerie et bathymétrie, renforçant ainsi les capacités locales pour une gestion plus efficace des risques d’inondations.
