Du 20 au 22 octobre 2025, l’Université d’Abomey-Calavi (UAC), au Bénin, a accueilli un colloque régional consacré à l’approche One Health, axé sur la santé, l’alimentation et la nutrition des enfants et des femmes en âge de procréer.
L’événement a rassemblé des chercheur·es, étudiant·es et acteurs de terrain venus du Bénin, d’Afrique de l’Ouest, mais aussi de Belgique – notamment de l’UCLouvain, de l’ULiège et de l’UNamur – dans le cadre du Programme d’appui institutionnel (PAI) financé par l’ARES.
« L’approche One Health n’est pas qu’un concept, a rappelé Nelly Kelome, vice-rectrice chargée de la coopération à l’UAC. C’est une nécessité pour relever les défis complexes de la malnutrition, de la sécurité alimentaire et de la santé publique. »
Une approche intégrée pour des défis complexes
Dans un contexte marqué par l’aggravation des enjeux sanitaires, nutritionnels et environnementaux, l’Afrique de l’Ouest se trouve à un tournant stratégique. L’approche One Health – qui relie les santés humaine, animale et environnementale – s’impose comme un levier pour concevoir des solutions durables et adaptées aux réalités locales. Le colloque s’inscrivait dans une dynamique de valorisation de la recherche interdisciplinaire et inclusive, essentielle pour comprendre les interactions entre santé, alimentation et écosystèmes.
« Le taux d’insécurité alimentaire en Afrique est passé de 45 % à près de 60 % entre 2015 et 2024, a souligné Romain Houssa, enseignant-chercheur à l’UNamur et coordonnateur belge du Programme d'Appui institutionnel. Dans ce contexte, la recherche interdisciplinaire et l’approche One Health sont des leviers essentiels pour apporter des réponses intégrées et concrètes. »
Quatre axes pour croiser les regards
Les travaux du colloque se sont articulés autour de quatre grands axes thématiques :
- Relations hommes-animaux dans les milieux de vie et de production (RHA)
- Développement d’aliments locaux (DALT)
- Qualité nutritionnelle et sanitaire des aliments et des eaux
- Systèmes d’exploitation et systèmes alimentaires locaux
Ces échanges ont permis de renforcer les synergies entre les chercheur·es ouest-africain·es et belges, de favoriser la co-construction de projets de recherche et de poser les bases d’un réseau régional One Health solidement ancré dans les réalités ouest-africaines et en cohérence avec les stratégies nationales et internationales de développement.
« Les crises sanitaires récurrentes, les défis alimentaires et les préoccupations environnementales déstabilisent la région à un rythme inédit, a rappelé le professeur Aliou Saïdou, vice-recteur chargé de la recherche universitaire à l'UAC. Notre université a un rôle moteur à jouer pour anticiper et répondre à ces enjeux. »
Un partenariat durable et formateur
Présent lors du colloque, Willem Vancutsem, premier secrétaire et attaché de coopération à l’Ambassade de Belgique au Bénin, a salué la tenue de l’événement : « Les responsables du programme ont affiché leurs ambitions : améliorer la qualité de la recherche scientifique pluridisciplinaire et l’innovation dans une approche One Health et valoriser les résultats dans les domaines de l’alimentation, de la nutrition et de la santé des enfants.»
L’engagement de l’UAC dans cette approche se traduit également par une offre de formation innovante : le Master OHARIS (One Health et Analyse des Risques Sanitaires), lancé en 2023 avec l’appui de l’ARES. Ce programme, encadré par Claude Saegerman (ULiège) et Souaïbou Farougou (UAC), vise à former une nouvelle génération d’expert·es capables d’aborder les enjeux sanitaires sous un angle global et de renforcer les capacités régionales en matière de gestion des risques.
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Regardez le reportage de B. Houndegnon et N. Kpogbe (UAC Web TV)
